"众所周知，韩国电影在新世纪初飞速发展，尤其《寄生虫》斩获戛纳和奥斯卡双料最佳影片，达到前所未有的巅峰高度！但是，谈到韩国商业大片开山力作，还得是1999年2月13日在韩国上映的《生死谍变》！该片斩获660万观影人次，在韩国本土打破《泰坦尼克号》417万人次的票房纪录！以南北韩分裂为背景，讲述了两国间谍之间的较量与爱情。
尽管卧底美女与男主角是俗套的相爱相杀，却拍出了惊心动魄与悲情人性！片中，南北韩分裂与对抗中，所有的主角都是牺牲品，无人能真正""找到""救赎。
开场，无声的镜头语言，北韩士兵进行各种残酷训练：包括雪地狂奔、残杀活人、淘汰软弱者，谁敢不服从？或胆怯？直接当场击毙，惨无人道！自1993年潜入韩国之后，北韩女特务金明姬暗杀了多名政要。
南韩特工崔相焕和李正希负责调查她的下落，一场腥风血雨注定来临！在杀戮与调查过后，林美玉和的崔相焕同居爱情生活，则有浪漫韩剧的惊艳感。
型男美女在金鱼店的喜笑颜开，对接吻鱼的讨论，更是妙趣横生。
林美玉各种台词，谈笑间早已暗藏玄机：“接吻鱼一只死了，另一只也会死”，“我会给你织毛衣”，“哪天我不在了，记得帮我照顾接吻鱼！”宋康昊饰演的李正希，身为智勇双全的韩国特工高手，却时刻绷紧了神经！他肩负着国家安全的职业使命，无法享受正常情感或休闲时刻。
就像他在看演出的途中睡着了，李正希只能辩称：“自己在机场长大，分不清噪音与音乐！”他还说：“我只擅长找人”，特工职业让他没了生活乐趣。
接着，金明姬继续刺杀军火商，领导卜万坤则率众抢劫CTX液体炸弹，并且炸了一幢商业大楼，他威逼韩国政府给一千万，让故事紧张刺激！任务屡次失败，敌人总抢先一步。
南韩特工组织内部，顿时警觉有叛徒！男主角亲自打电话约见搭档李正希，巧设陷阱，引蛇出洞，请君入瓮！这场遭遇战中，某位北韩女特工被围捕，便吞炸弹自杀，足见国家机器洗脑厉害，对生命毫不尊重。
卜万坤幸亏有金明姬拔枪相助，才侥幸逃脱！崔相焕则跟踪金明姬，来到自己女友的鱼店，他偷窥到对方流血换衣服的背影，明白自己中了“美人计”。
可惜，他没敢抓女友，只能含泪而去！另一边，李正希在总部发现金鱼惨死，事有蹊跷，便查出鱼肚内有窃听器。
可惜，他去找金明姬询问“你爱过他吗？”，瞬间被大反派偷袭灭掉！高潮大战发生在汉城体育场，南北韩的国足球队正在比赛，韩国总统和朝鲜总理则在一同观看，反而CTX液体炸弹已经安排就绪，危机四伏！大反派同男主角对峙时候，一段政治味道的辛辣台词，更是触目惊心！卜万坤坦言，疯狂才能创造历史，南北韩不能统一，只因高层们不想，而是愚昧百姓！他要炸死两国体育场的高层，唯有引发战争，才能加快统一！这段戏，崔岷植演得慷慨激昂、偏激愤怒、眉飞色舞，神采奕奕，堪称教科书级表演。
尤其他指出，韩国人民在大鱼大肉，朝鲜则有人饿死，有人出卖自己儿女，这都是南北韩分裂造成的惊天悲剧！面对饥饿与苦难的争议，崔相焕则一针见血地回应：“五十年分裂的悲剧，这都是一个人错误决定造成的！”具体是谁？看客们自己琢磨吧！恰逢援军杀到，双雄展开混战厮杀，北韩恐怖分子寡不敌众被杀，崔相焕则想起女友在看台上，拼了命冲过去找她。
金明姬被围剿，让将暗杀进行到底，最终被自己的男友击毙了。
故事走向虽然谁都能猜到，但煽情虐恋和对女主角的细腻刻画，做到了登峰造极！黄政民客串的调查员，审问崔相焕时，问道：“有一点很奇怪，她怀孕了，却没用这个控制你！”，暗示她为了爱情，违抗任务与信仰，沦为牺牲品。
崔相焕执意叫死者为“林美玉”，而不是“金明姬”，他用希腊神话中的九头蛇美都纱，强调“林美玉”与“金明姬”是她两个脑袋。
他最后炮轰是南北韩的分裂，让她变成了美都纱。
强调了人性的复杂，却批判了分裂酿造出悲剧！崔相焕最终找到真正林美玉，对方用回忆暴露金明姬作为“冒牌者”的不适：她睡觉会在床下，很难使用筷子，无法融入正常人的日常生活，象征间谍身份对正常人性的侵蚀。
最后，崔相焕听着死去女友最爱的外国神曲《when i dream》，镜头移向平静海面的镜头象征对和平的向往，却暗示南北韩的伤痕永存！当时，还是新人的金允珍，还有点婴儿肥，她虽然颜值和演技正在巅峰，但在字幕表排名，她却在三大男星之后，市场利益远比核心主角重要。
她把金明姬的为爱痴狂、冷酷行凶，还有林美玉的活泼可爱、向往浪漫，都演得淋漓尽致，从此跻身为韩国一线女星的行列！26年后，听着她结尾电话留言中，表白了爱意，交代了真相，呐喊着：“我不是金明姬，也不是林美玉，我只是我自己！”，依旧是震耳欲聋，被感动得一塌糊涂！因为有复杂与脆弱的人性，真心伟大！《生死谍变》中销魂女卧底金明姬，也注定跟《色、戒》中王佳芝、《浪客剑心》中雪代巴、《葫芦小金刚》中的小蝴蝶一样，名垂影史！韩石圭同样把崔相焕的干练、潇洒、忙人、痛苦，拿捏得恰到好处。
男女主角都曾为爱情与不同信仰所困，暂时不忍杀害各自的心上人。
金明姬败在太心软，崔相焕却为了反恐使命和保护国家，还是击毙了她。
导演姜帝圭以前只是一名编剧，90年代初便出道，直到99年《生死谍变》和04年《太极旗飘扬》两次打破韩国票房纪录，被称为“韩国斯皮尔伯格”。
可惜他近年的《登陆之日》《长寿商会》等保守佳作，丢弃了犀利！回到现实中，2002年韩日世界杯，并没有片中所谓的韩朝联队参加。
而两大主角喊出的“五十多年的分裂悲剧”，到了今天更是变成了80年。
金明姬、卜万坤、李正希等人在银幕上死了26年，却只能让人一声叹息！影片通过间谍外壳，批判了南北分裂对年轻人的撕裂与绞杀，强调人性在政治漩涡中，即便胜利也只能是悲剧！尽管爱情能短暂唤醒自我，甚至能让仇敌们暂时放弃任务与信仰，却无法改变两国结构性的痛苦宿命。
26年前，初看《生死谍变》之时，只觉得男女奇情感人至深，没琢磨过背后的政治争斗，更没注意到结尾海面上的涟漪，象征着谍战世界的暗涌流动！如今它更告诉我一个真相——韩国电影崛起后必将掀起惊涛骇浪！"