在《士兵突击》的剧情里，钢七连解散后，士兵们各奔东西被分配到其他连队，这份别离的遗憾深深烙印在每个曾属于钢七连的人心中。而 A 大队的选拔，让他们有了再次相聚的机会。然而，一场突袭战后，马小帅与其他人走散，独自伪装时被高城发现，高城有意放水，马小帅却选择了主动弃权。
有观众疑惑，当时高城孤身一人，马小帅手中也有武器，完全可以反杀高城并抢夺车辆，他为何要放弃？其实，这要从演习的性质和马小帅的认知来看。这是一场模拟演习，若放在真实战场，以高城的作战风格，绝不会与马小帅过多交谈，而是会果断采取行动，马小帅早已 “阵亡”。马小帅深知这一点，明白在真实情境下自己已无胜算，所以选择放弃是合乎情理的。
再者，高城的做法也影响了马小帅。高城主动发现马小帅后，甚至还帮他伪装，这明显是放水的举动。如果马小帅此时选择继续隐藏，反而违背了军人的原则和尊严，就像许三多和伍六一不接受施舍的馒头一样，马小帅坚守着自己的底线，不愿因投机取巧而违背内心。
另外，马小帅参加选拔的初衷或许并非一定要进入 A 大队，更多的是想和曾经钢七连的战友们再次相聚。当他在选拔中与昔日战友重逢，这个目的已然达成，此时的放弃对他而言并非失败，而是一种释然。
马小帅的主动放弃，赢得了高城的赞赏。后来我们看到，他从 702 团的学员兵成长为师侦察营的少尉，有着不错的发展。这一情节也再次体现了《士兵突击》中所传递的，坚守原则与尊严远比一时的胜负更为重要的价值观。